Gif, dodelijk of genezend?

In 2020 waren er elf geneesmiddelen op de markt die gebaseerd zijn op dierlijke toxinen, één daarvan is afkomstig van een zeeslak en zes toxinen zijn afkomstig van een slang (1). Dierlijke giffen bestaan elk uit een unieke samenstelling aan stoffen. Ook verschillen het type gif, de werking en de bestandsdelen per diersoort. Een geneesmiddel baseren op toxinen is een ingewikkelde zaak, maar blijkt ook veelbelovend te zijn. Kan een levensgevaarlijk gif ons inzichten geven om mensen te kunnen redden? Dit artikel bespreekt in vogelvlucht de toepassing van het gif van slangen en enkele waterdieren in de humane geneeskunde.